Школа «СТАРТ» появилась в 1982 году как небольшая студия архитектурного творчества — и со временем выросла в сильную образовательную площадку с собственной системой и характером. Здесь всегда соединялись уважение к классическим художественным традициям и интерес к современным подходам в архитектуре и дизайне.

Студию создали архитекторы Инга Абаева и Ольга Бармаш. В основе их подхода была необычная для своего времени идея: знакомить детей с архитектурой не только как с будущей профессией, но и как со способом видеть, понимать и придумывать мир вокруг себя. Дети рисовали, проектировали, строили макеты, работали с формой, цветом и пространством. Постепенно из этого сложилась собственная педагогическая система, в которой архитектура объединила самые разные виды творчества.

В 1993 году студия стала государственной школой, сохранив при этом свободу и экспериментальный характер. В 1990-е «СТАРТ» всё активнее входит в профессиональную архитектурную жизнь: школа становится постоянным участником фестиваля «Зодчество» и организатором детского архитектурного смотра. В 1998 году созданная здесь система развития творческих способностей средствами архитектуры и дизайна была отмечена Государственной премией России. Со временем опыт «СТАРТа» стал основой для образовательных программ по архитектуре и получил распространение далеко за пределами школы.

За годы работы школу окончили тысячи учеников, многие из которых связали свою жизнь с архитектурой и искусством — в России и за её пределами. «СТАРТ» продолжает развиваться, оставаясь местом, где формируется вкус, мышление и профессиональный интерес, а первые творческие шаги нередко становятся началом большого пути.